門倉は、コントロールは悪いが､速球とフォークのキレはかなりのもの｡99年は故障で不本意なシーズンだったが､97,98年は10勝をあげている｡
　エースとも言えた小池を出してまで獲得した選手だけに、活躍しなければ困る｡将来性を考えてのトレードなのだろうが、故障持ちのため不安はある。
　エルビラは、最速145kmの直球と大きく割れるカーブ、そしてかなり絶妙な制球力が武器。どちらかといえば、速球派。メキシカンリーグでは、２度のノーヒットノーランを達成している。今年の近鉄の貴重な先発左腕だ。先発ローテーションで２ケタ勝利が目標となる。
　大リーグ通算16勝21敗と若いわりには実績が豊富なウォルコット。球団側の期待は大きく、先発ローテーションがほぼ決定。２ケタ勝利が見込まれる。制球力においては、エルビラよりさらに安定性がありそう。
　この３人とも、先発ローテーションで10勝以上行けるのなら、Ａクラス浮上の可能性も大いに出てくる。近鉄の救世主となれるか。
　岡本も、今年は重要である。97年には10勝､防御率2点台の好成績を残したが、98年､99年はともに防御率4点台で8勝､9勝に終わった｡
　サイドスローから横の揺さぶりで投げる投手。まとまっていて根性もあるが、球威がないので、98年22・99年19被本塁打と一発病｡ローテーションが去年同様詰まると、切れが落ちるのも難点。２ケタ勝っても２ケタ負けるタイプのピッチャーである。一発病を克服して10勝復活といきたい。
　近鉄には少ない左ピッチャーで、ドラフト２位のルーキー高木（静岡高）は、99年夏の甲子園、対倉吉北高戦で、金属バット使用以後の１試合最多奪三振記録を樹立。さらに同大会では、３試合連続２ケタ三振をも記録した逸材。
　大きく曲がるカーブにいいものを持っているので、左投手の優位性と不安定な投手事情からいって、早くてオールスター明けには、１軍登板も夢ではない。将来性に期待が持たれる。

　このように先発はまずまず揃ってはきたが、中継ぎやリリーフの層は薄い。
　中継ぎで、唯一期待できるのが、99年の後半戦､先発投手陣故障者続出で20歳ながらローテ入りをしたユウキ。まだ若いので制球の悪い荒削りな投球だが､球に威力はある。
　主力の抑えは大塚しかいない。昨年は故障で、ほとんど働いてないので、いい時の速球の球威復活と、スライダーの切れが戻り次第で、今年の成績は良くも悪くもなる。いかに先発ローテーションをうまく回して、大塚に負担を少なくできるかがカギ。
　新外国人のツイドリーは、押さえで使いたい方針だが、果たして１軍まで上がれるか。
　投手は、先発７回中継ぎ１回大塚１回が理想。かなりの部分は打線でカバーする形になる。

　中村は、昨年は低い打率や、パリーグ１の併殺打の数と、悪い部分があった一方で、31ホーマーは、僚友ローズに続いての２位。四球もパリーグ１だった。併殺さえ減らせば３番の働きは十分にできる。
　クラークは、パワーヒッターというよりはミートのうまい打者である。99年は引っ張りにかかる打撃が目立ち､20併殺打を記録してしまった。打率も.287まで落ちた。とはいえ、29本塁打､84打点はまだまだ立派な数字である。三振の数も少ないので、安心して使える。もう一度､広角打法を思い出してもらって、３割復帰といきたい。
　昨年、本塁打王（40本）と打点王（101打点）の２冠に輝いたローズの一発の魅力は今年も健在。来日以来、４年連続20本塁打と安定性は抜群で、長打率もリーグトップ。基本的には、故障の再発さえなければ、去年並みの活躍は見込める。
　クリーンナップ以外では、２番の意識がカギ。この打順で、強力クリーンナップにつなげる役割をこなせるかで、その試合の得点が、ひいてはチーム成績の浮沈がかかってくる。
　２番候補としてリストアップされるのが大村と、新人の前田だ。どちらかといえば、前田の方が面白いシーズンになりそうだ。
　大村は、去年は原因不明の不振だったが、今年は３割近くは打ってほしい。俊足・左打ちを生かし、内野安打を稼いだり、ランナーが１塁にいる場合には、得意の右方向へのバッティングで、次の打順につなげる野球をしてもらいたいところである｡
　一方、新人の即戦力として、可能性が大きいドラフト３位の前田（東洋大）。犠打は未知数だが、高校時代甲子園で、17打数７安打、打率.412を記録。足も速く、機動力野球を推し進める、今年の近鉄のコンセプトに合致。開幕１軍、ショートの座を有力にしている。中盤以降走りに、また外野の代替要因としても、大活躍するシーンも。
 ２番候補は、以上の２人。

　その他に気になる選手も、何人か上げてみたい。
　武藤は、昨年チーム１の25犠打を記録したが、その能力をあえて捨てて、１番にチャレンジする。昨年は７盗塁に終わったが、今年は出塁後に足でかきまわす野球で、真価を発揮できるか。
　１84センチ、87キロ。大学選手権で優勝した近畿大学の主力打者で、日米大学野球代表としても、巨人の上原や二岡らと、共に戦ったドラフト４位の山下には、即戦力の期待がかかる。３月４日の試合で負傷した吉岡が、ケガの回復の分、調整に手間取るようであれば、開幕３塁手の可能性は夢ではない。
　鷹野（日産自動車）はすでに27歳だが、即戦力で入団。98、99年の両年、社会人のベストナインに選出され、昨年はシドニー五輪アジア予選の日本代表として、スタメンでレフトを守ったアマチュアのエリート。主に守備面でチームに即貢献できそう。

　これらの打撃が不足がちな投手力をカバーし、４点取られたら５点取るような打撃成績でないと苦しいが、例年近鉄はつなげる野球が安定してできないチーム。１点差で負けた試合も多く、梨田新監督の掲げる「機動力野球」の元で、どこまで得点を伸ばせるか。

　機動力では、大村・武藤なら走らせて見れば、５割は成功するのでは。ただし、クリーンナップの長打に頼る打線構成では、盗塁はあまり積極的にはしてこないのでは。エンドランもしかり。

　盗塁の数もさほどではないだろう。チーム全体で、シーズン通じて60前後くらい。70あれば良い方だろう。一方で、ここでも新人前田の走りには、注目が集まる。

　打撃は各選手の能力は、パリーグでトップクラスといって良い。例年の近鉄打線に見られるムラを解消できれば、かなりの得点を叩き出せそう。一方投手は、昨年ほどではないとはいえ、まだ不安がある。新戦力の門倉・エルビラ・ウォルコットがうまく機能するのか。またムラのある岡本が、いかに負け数を少なくできるのか。そのあたりがカギとなる。

　結論は投手の頑張りと、打線のカバーを条件に、70勝プラスマイナス５。Ａクラスは、なんとか行けそうな情勢だ。もっとも、投打とも自壊すれば、例年同様最下位争いをひた走るだろう。
　今年のパリーグは、フェルナンデス・ジェファーソンという強力外国人が加わった西武が、安定度で鉄壁なので、たとえ近鉄が投打とも好回転を見せたとしても、優勝までは苦しそう。むしろ期待は、昨年に続いてクリーンナップ同士のホームランキング争いが見られるかどうかだろう。その可能性は大。中村・ローズ・クラークの打席に注目だ。
　また即戦力の多い新鮮なルーキーの奮闘にも注目してほしい。彼らが大きく成長すれば、来年以降の近鉄に、黄金期が到来する可能性は夢ではない。

今年の戦力の偏差値

投手力　60
守備力　60
機動力　20
攻撃力　80