《ラグビーのポジション》
プロップ（ＰＲ）
フッカー（ＨＯ）
ロック  （ＬＯ）
フランカー（ＦＬ）
ナンバーエイト（ＮＯ．８）
スクラムハーフ（ＳＨ）
スタンドオフ（ＳＯ）
センター（ＣＴＢ）
ウイング（ＷＴＢ）
フルバック（ＦＢ）

〜　フォワード（ＦＷ）
〜　バックス　（ＢＫ）…　　はハーフバックス（ＨＢ）と呼ぶ 

  決勝リーグの組み合わせ
 （準々決勝)
Ｄプール１位 ＶＳ Ｅプール１位（Ｆとする）
Ａプール１位 ＶＳ Ｂプール２位とＣプール２位の勝利国（Ｇとする）
Ｂプール１位 ＶＳ Ａプール２位とＤプール２位の勝利国（Ｈとする）
Ｃプール１位 ＶＳ Ｅプール２位と各プール３位の中でのベスト（Ｉとする）
(得失点差等で決定）

   （準決勝）  Ｆの勝利国 ＶＳ Ｇの勝利国（Ｊとする）
              Ｈの勝利国 ＶＳ Ｉの勝利国（Ｋとする）　

   （決勝）   Ｊの勝利国 ＶＳ Ｋの勝利国
　
　では、今回は各予選プールの予想を行っていこう。

《Ａプール》
   参加国……ウルグアイ・スコットランド・スペイン・南アフリカ

  前大会優勝国の南アフリカが１位通過の筆頭。ＮＺなどの強豪国に連敗を喫してはいるが、やはり地力は世界トップレベル。ＳＯやNO．8等キープレイヤーの怪我人も戻ってくるので、本番までにはきっちりと立て直してくると見る。
　２番手はことしの５ケ国対抗優勝のスコットランド。展開によっては南アを食ってしまうのでは？というほどの強さだったが、その後の控え主体のチームでの南半球遠征や、大会前のアルゼンチン戦で敗れるなど他の北半球の強豪同様浮き沈みが激しい。本番でどこまで仕上げられるか、名将テルファー監督の手腕に期待がかかる。
  ウルグアイ・スペインの初出場組には試練の連続になるだろう。両国ともサッカーでは世界トップクラスの強豪として知られるが、ラグビーでは全くの無名国。下手をすれば南アには１００点差、スコットランドにも５０点差をつけられるかもしれない。合掌。
  そんな両国の対戦だが、専門雑誌はウルグアイ有利を予想している（実際直前８月のテストマッチではウルグアイが勝っている）しかし、本番では日本を苦戦させたスペインが勝つと予想したい。
　《予想順位》１位、南アフリカ・２位、スコットランド・３位、スペイン・４位、ウルグアイ

	南ア	スコット	スペイン	ウルグ	勝ち点	得失点差	得点
南アフリカ	／	○	○	○	９	+97	132
スコットラ	●	／	○	○	７	+62	120
スペイン	●	●	／	●	３	-104	18
ウルグアイ	●	●	○	／	５	-55	42

《Ｂプール》
　参加国……イタリア・イングランド・トンガ・ＮＺ

　今大会、予選プール最激戦区。上位２チーム（ＮＺ・イングランド）と下位２チーム（イタリア・トンガ）は力の差が開いているが、上位同士、下位同士は接近しているため目が離せない。
　ここを１位で通過すれば、決勝リーグは決勝まで比較的勝ち進みやすい組み合わせとなるが、２位通過だとプレーオフ（カナダかフィジーが予想される）は問題ないとしても、決勝リーグでは緒戦で南ア戦、準決勝ではオーストラリアかウェールズ戦、決勝ではこのプール１位との死闘となることが決定的なため、ＮＺ・イングランドとも手の内を探り合うなどといった事はせず、真剣勝負となるだろう。あ〜楽しみだ。
　予想では、地元イングランド有利と言いたいが、やはり王国の意地と才能が母国の誇りを上回ると予想して今年絶好調のＮＺが勝利と予想。
　下位２チームの対戦も面白い。本来ならイタリアの楽勝なのだが、南ア相手に１００点ゲームで負けるなど今季絶不調、３位の座も危うい。一方トンガはこれまた絶不調のフランスに勝ってしまうなど士気が高い。本番までに立て直してくるであろうイタリアを有利と見るがトンガ勝利の可能性も十分にある。
《予想順位》１位、ＮＺ・２位、イングランド・３位、イタリア・４位、トンガ

	ＮＺ	イングラ	イタリア	トンガ	勝ち点	得失点差	得点
ＮＺ	／	○	○	○	９	+148	176
イングランド	●	／	○	○	７	+137	184
イタリア	●	●	／	●	３	-161	35
トンガ	●	●	○	／	５	-124	47

《Ｃプール》
　参加国……カナダ・ナミビア・フィジー・フランス

　昨年までなら１位はフランスで当確。優勝候補の一角でもあったのだが、この１年で状況は一変した。主軸となるＳＯやＣＴＢのケガ等で昨年、一昨年を全勝優勝した５ケ国対抗で悪夢の最下位。その後も調子を戻せず各下のサモアには薄氷の勝利、さらに各下のトンガにはまさかの敗戦。なおも敗戦は止まらずＮＺに大敗（５４−７）５ケ国対抗に続いてウェールズにも再度敗戦と、３連敗で本番を迎える。それでも地力はこのプールでは他の３国を圧倒するので１位通過と予想。個人的にフランスの大ファンなので、シャンパンラクビーの復活を期待している。
　２位はカナダとフィジーが激しく争う。前哨戦となったパシフィックリム選手権ではフィジーが４０−２９で勝っているが、カナダはトッププレイヤ−が不参加だったのであまり参考にならない。新旧交替が遅々として進まないが、ベストメンバーならイングランドを相手にしてさえも善戦するベテランをそろえたカナダに対して、フィジアンマジックと呼ばれる高精度でトリッキーなハンドリングラグビーに苦手のＦＷプレーの力をつけて来た７人制ラグビーの王者フィジー。安定と伸長。伸びて来たフィジーが２位通過とみる。
　初出場のナミビアは他のプールの最下位候補（？）同様、１勝を挙げるのも難しいだろう。フランスに勝つのは地球が太陽系から離れるより難しい（多分）が、カナダかフィジーに勝つ可能性はウルグアイ・スペインが南ア・スコットランドに勝つよりは現実性があるのでまだ救いはある。
《予想順位》１位、フランス・２位、フィジー・３位、カナダ・４位、ナミビア

	フランス	フィジー	カナダ	ナミビア	勝ち点	得失点差	得点
フランス	／	○	○	○	９	+56	108
フィジー	●	／	○	○	７	+56	124
カナダ	●	●	／	○	５	+32	114
ナミビア	●	●	●	／	３	-144	42

《Ｄプール》
　参加国……アルゼンチン・ウェールズ・サモア・日本

  ウェールズの力が他の３国を５歩はリードしているので１位通過は間違いないが、日本・アルゼンチン・サモアは、日本の急伸によってかなり力が接近して来ているので、Ｂプール同様激戦が予想される。またこのプールの３位はプレーオフへの出場権を獲得できる可能性が高いので、各チームはどの試合もベストの布陣で臨む事が予想され、質の高い試合が期待できる。
　レッドドラゴン＝ウェールズが長い低迷期を脱し、今では世界のトップ５に数えられるまでになった。その最大の功績者は言うまでもなく、ＮＺより招かれた知将グラハム＝ヘンリーである。国技ラグビーを自国で開催されるＷ杯までに、伝説とまでなっている７０年代の黄金時代を現代に甦らせる。この困難な命題をヘンリーはわずか１年足らずで成し遂げようとしている。正にＮＺおそるべしである。そしてサモア・アルゼンチンもまた監督にＮＺ人を起用している。監督の効果か不明だがアルゼンチンは従来のＦＷ一辺倒のラクビーから脱却。ＢＫへも積極的に展開するラグビーを模索しているとのこと。本来はＢＫにもかなりの潜在力があるので本番までに開花できるか。サモアも個人能力のみでの試合から１５人一体のラグビーへの転換を図っている最中。この２ケ国は前大会でも戦っていてサモアが勝っている。しかし今回はスコットランドに勝つなどアルゼンチンの仕上がりがいいのでアルゼンチン有利と見る。
  そして我らがジャパンだがウェールズはともかくサモア・アルゼンチンには十分対等に戦える戦力が整ってきた。日本代表史上最強と言われる今回の代表チームだがどこまでこれらの強国に通用するか、そしてワールドクラスのエースＷＴＢ大畑は強豪相手にトライをいくつ奪えるのか？興味は尽きない。恐らくサモアとアルゼンチンにはパシフィックリムの優勝メンバーが中心になるだろう。最強の敵ウェールズには更にガチガチの手堅い試合も予想されるが、こういった相手にこそ是非ギャンブルを仕掛けて欲しい。ＨＢはバショップ−広瀬にくらべると不安定でリスキーだが、抜群のスピードとスペース感覚を誇る村田−岩渕でガンガン攻めて欲しい。彼らのテンポの速さと変幻自在の攻めにはウェールズといえども、きっと戸惑う。そしてバックスリーには両ＷＴＢに大畑・ツイドラキ、ＦＢに増保（スピードでは２人に１歩遅れをとるが、豊富な運動量と的確な読み、そして堅牢な防御はＦＢでも絶対力を発揮する筈！）を起用、全員ＷＴＢ勢で固めるなど、とにかくスピーディーでわくわくするラグビーで挑んで欲しい。
　平尾監督、いかがでしょうか？（見てへんって）
  《予想順位》１位、ウェールズ・２位、アルゼンチン・３位、日本・４位、サモア

	ウェー	アルゼ	日本	サモア	勝ち点	得失点差	得点
ウェールズ	／	○	○	●	７	+47	118
アルゼンチ	●	／	○	○	７	+32	83
日本	●	●	／	●	３	-104	36
サモア	○	●	○	／	７	+25	97

《Ｅプール》
  参加国……アイルランド・アメリカ・オーストラリア・ルーマニア

　１位と２位が唯一完全に決まっていると言っていいプール。ＮＺと並んで優勝候補筆頭のオーストラリアにとって予選プールは調整場所に過ぎない。唯一の難敵アイルランドは２位通過を優先して、オーストラリア戦は主力を休ませる（大ブーイングもの！！）と発表している。アメリカは直前にイングランド相手に１００点ゲームで敗れているし、ルーマニアも弱体化が叫ばれて久しい。どちらが勝ってもプレーオフ進出は難しいだろう。
  　第２回Ｗ杯を筆頭に、幾多の死闘を繰り返して来たオーストラリアとアイルランドがベストメンバーでぶつからない限り、このプールは盛り上がりにかけたまま本選を迎えることになる。真のワールドスポーツを目指すならばトップ国同士がこういった試合をするのは疑問。ぜひアイルランドにはベストメンバーでのオーストラリア戦を期待したい。
  《予想順位》１位、オーストラリア・２位、アイルランド・３位、ルーマニア・４位アメリカ

	豪州	アイルラ	ルーマ	アメリカ	勝ち点	得失点差	得点
オーストラ	／	○	○	○	９	+104	135
アイルランド	●	／	○	○	７	+23	80
ルーマニア	●	●	／	○	５	-76	50
アメリカ	●	●	●	／	３	-51	64

 主要参考文献
   ラグビーマガジン誌（ベースボールマガジン社）
  スポーツグラフィック　ナンバー（文芸春秋社）
  その他新聞各紙を参考にしました。